Οι οικολόγοι και οι κηπουροί της αποκατάστασης πρέπει να συνεργαστούν

Δεν έχω γράψει για αυτό το site εδώ και αρκετό καιρό, αλλά σήμερα, τίποτα άλλο παρά μια αγανάκτηση θα κάνει.

Τα τελευταία χρόνια έχω γίνει ένας ενθουσιώδης υπέρμαχος της ενσωμάτωσης της οικολογίας στην κηπουρική μας. Αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Η εκπαίδευσή μου ως φυτοκόμος ήρθε στην εποχή της «καλύτερης ζωής μέσα από τη χημεία» και μόλις πριν από μια δεκαετία, κάτω από την επιρροή οικολόγων όπως ο Douglas Tallamy, κατάλαβα ότι τα έντομα δεν ήταν ο εχθρός, αλλά μάλλον βασικό στοιχείο της άγριας ζωής του κήπου και της φυσικής τροφικής αλυσίδας. Με την ενθάρρυνση του πρωτοπόρου του σχεδιασμού οικολογικού τοπίου Larry Weaner, έχω εξερευνήσει πώς η καλύτερη κατανόηση της οικολογίας μπορεί να με βοηθήσει να δημιουργήσω πιο βιώσιμα τοπία με λιγότερους πόρους που αποτελούν πλεονέκτημα για το τοπικό περιβάλλον.

Με αυτό το πνεύμα συμμετείχα σε ένα διαδικτυακό συμπόσιο πριν από μερικές εβδομάδες που επικεντρώθηκε στη δημιουργία αλυσίδων εφοδιασμού για σπόρους τοπικά προσαρμοσμένων, ιθαγενών φυτών τύπου είδους (ή τοπικούς «οικότυπους» όπως τους αποκαλούν οι οικολόγοι). Η αύξηση της διαθεσιμότητας τοπικά προσαρμοσμένων, γηγενών φυτών που καλλιεργούνται με σπόρους είναι μια αιτία που υποστηρίζω σθεναρά, καθώς αυτά τα φυτά συνήθως προσφέρουν μεγαλύτερα οφέλη για τους επικονιαστές και άλλα άγρια ​​ζώα και συνήθως ευδοκιμούν με λιγότερες εισροές από κηπουρούς.

Οι υπόλοιποι παρευρισκόμενοι στο συμπόσιο φάνηκαν να είναι εξ ολοκλήρου οικολόγοι της αποκατάστασης και οικολόγοι ακτιβιστές. Υπό αυτό το πρίσμα, σκέφτηκα ότι άξιζε τον κόπο να αναφέρω στη «συνομιλία» πόσο βαθιά απογοητευόμουν από τα φυτά που καλλιεργούνται σε σπόρους, τοπικούς οικότυπους που είχα αγοράσει το περασμένο καλοκαίρι από δύο οικολογικούς οργανισμούς. Τα φυτά που έλαβα σε αντάλλαγμα για τα χρήματά μου ήταν αδρά, αδύναμα και μερικές φορές χειρότερα – υπήρχαν πλαστικά κύτταρα που δεν περιείχαν τίποτα άλλο παρά μέσο ανάπτυξης καθώς τα φυτά σε αυτά είχαν προφανώς πεθάνει. Πρότεινα στη συνομιλία του συμποσίου ότι αυτό το οικολογικά εστιασμένο κίνημα θα ωφεληθεί από τη συμβολή των κηπουροί που κατανοούν την παραγωγή φυτωρίων και πώς να καλλιεργούν εύρωστα φυτά από σπόρους.

Οι περισσότεροι από τους άλλους συμμετέχοντες στο συμπόσιο αγνόησαν την πρότασή μου, ακόμη και όταν την επανέλαβα. Ένας προσκεκλημένος πάνελ αντιμετώπισε στη συνέχεια το θέμα κατά μέτωπο, εκφράζοντας την πεποίθησή του ότι οι άνθρωποι που εμπλέκονται στην καλλιέργεια φυτών από τέτοιους σπόρους έπρεπε να αποφασίσουν αν επρόκειτο να ασκήσουν απλώς μια «σύνθετη μορφή κηπουρικής» ή αν ήταν αφοσιωμένοι στην γνήσια οικολογία αποκατάστασης .

Βρήκα αυτό το σχόλιο περίεργο, καθώς στο παρελθόν είχα πάρει συνέντευξη από το ίδιο άτομο για μένα Μεγαλώνοντας Πιο Πράσινο ραδιοφωνική εκπομπή και podcast. Αυτός ο άντρας μου είπε ότι τότε είχε κάνει καριέρα στη διαχείριση φυτωρίου για την πόλη της Νέας Υόρκης που καλλιεργούσε γηγενή φυτά από σπόρους που συλλέγονταν τοπικά για χρήση σε έργα εξωραϊσμού της πόλης. Μου περιέγραψε στη συνέντευξη πώς τα τεχνητά πολλαπλασιαζόμενα φυτά του εισήχθησαν σε μεγάλους αριθμούς σε πάρκα της Νέας Υόρκης και σε εναπομείνασες άγριες περιοχές. Εν ολίγοις, υπήρξε ένας πολύ ενεργός υποστηρικτής της εκλεπτυσμένης κηπουρικής, καθώς και ένας επαγγελματίας της οικολογίας αποκατάστασης.

Αναφέρω αυτή την ιστορία γιατί νομίζω ότι αναδεικνύει ένα πραγματικό πρόβλημα με το κίνημα της οικολογικής αποκατάστασης. Όπως επεσήμανε ο οικολόγος Ντάγκλας Τάλαμι, πρέπει να έχουμε ιδιωτικούς κηπουρούς. Απλώς δεν υπάρχει αρκετός βιότοπος για να υποστηρίξει ένα υγιές οικοσύστημα σε εθνικό επίπεδο, εκτός εάν προχωρήσουμε πέρα ​​από τα πάρκα και τα καταφύγια για να συμπεριλάβουμε και ιδιωτικές εκτάσεις. Και οι υποστηρικτές των τοπικών φυτών που καλλιεργούνται σε σπόρους δεν πρόκειται να εντυπωσιάσουν τους ιδιώτες κηπουρούς εάν το μόνο που προσφέρουν είναι το είδος των φυτών σκουπιδιών που μου παραδόθηκαν το περασμένο καλοκαίρι.

Η παρατήρησή μου σε μια μακρά καριέρα εργασίας με φυτά είναι ότι υπάρχει μια τάση μεταξύ των θεωρητικών να περιφρονούν όσους έχουν επικεντρωθεί στις πρακτικές δεξιότητες. Αυτό ισχύει σίγουρα στον τομέα της οικολογικής αποκατάστασης. Θυμάμαι πριν από 30 χρόνια να δέχτηκα επίθεση από έναν νεαρό οικολόγο από το Lady Bird Johnson Wildflower Center, ο οποίος κατηγόρησε ότι κηπουροί όπως εγώ ήταν η μεγαλύτερη απειλή για τα ιθαγενή φυτά. Γιατί; Επειδή μετακινούσαμε οικότυπους και μολύναμε τις τοπικές γονιδιακές δεξαμενές.

Υπήρχε κάποια αλήθεια σε αυτό που είπε ότι οι κηπουροί, ειδικά τότε, δεν ήταν αρκετά επικεντρωμένοι στην προέλευση των φυτών που αγόραζαν και δεν έκαναν αρκετά για να διατηρήσουν τη γενετική ποικιλομορφία στους γηγενείς πληθυσμούς φυτών. Το να επιμείνουμε ότι αυτή ήταν η μεγαλύτερη απειλή για τα αυτοφυή φυτά, αν και σε μια εποχή κλιματικής αλλαγής, εισαγόμενα παράσιτα, ανταγωνισμό από χωροκατακτητικά φυτά και πλήρη καταστροφή οικοτόπων, ήταν παράλογο. Υποψιάζομαι ότι η νεαρή οικολόγος ένιωθε αμυντική επειδή μεγάλο μέρος της αποστολής του εργοδότη της – να αποκαταστήσει πληθυσμούς αγριολούλουδων σε εθνικό επίπεδο – βρισκόταν στην εξάσκηση των κηπευτικών δεξιοτήτων που δεν είχε.

Αν θέλουμε να κάνουμε αυτή την οικολογική επανάσταση μεταξύ των κηπουρών και των διαχειριστών γης να λειτουργήσει, χρειαζόμαστε όχι μόνο θεωρίες – αν και οι επιστημονικές γνώσεις είναι θεμελιώδεις – αλλά και εξειδίκευση στη μετάφραση των θεωριών σε πραγματικότητα. Ως φυτοκόμος, καταλαβαίνω πόσο σημαντικό είναι για εμένα και τους συναδέλφους μου να μαθαίνουμε από οικολόγους. Καταλαβαίνουν οι οικολόγοι και οι ακτιβιστές ότι χρειάζονται και τη βοήθειά μας; Πολύ συχνά, από την εμπειρία μου, δεν το κάνουν.