„Μήνας χωρίς θερισμό“ – οι μη καλές, τρομερές συμβουλές για τη φροντίδα του γκαζόν από την Εταιρεία Xerces

Ranting Locally – μια επιστολή προς τον συντάκτη

Υπέβαλα αυτή την επιστολή στον εκδότη της τοπικής μου εφημερίδας με τίτλο „Το No-Mow παρουσιάζει προβλήματα για το γκαζόν“

Φέτος, η εκστρατεία «No-Mow April» της City of Greenbelt ενθαρρύνει τους κατοίκους να αποφύγουν το κούρεμα αυτό το μήνα, προκειμένου να ενθαρρύνουν την ανθοφορία για τις μέλισσες. Και εγώ είμαι υπέρ των μελισσών, αλλά σύμφωνα με ειδικούς στη φροντίδα του γκαζόν, αυτή η πρακτική μπορεί να βλάψει σοβαρά το υγιές γρασίδι. Η συμβουλή του U. Maryland είναι χαρακτηριστική και σιωπηρά προειδοποιεί να μην περιμένει κανείς έναν ολόκληρο μήνα ισχυρής ανάπτυξης για να θερίσει ξανά: «Το σπάνιο κούρεμα επιτρέπει στον χλοοτάπητα να μεγαλώσει πολύ ψηλά. Το μεταγενέστερο κούρεμα αφαιρεί υπερβολική επιφάνεια φύλλου και μπορεί να σοκάρει τα φυτά. Το εβδομαδιαίο κούρεμα μπορεί να μην είναι αρκετό, ειδικά κατά την περίοδο αιχμής της ανάπτυξης των φύλλων την άνοιξη. Αφαιρείτε όχι περισσότερο από το ένα τρίτο της λεπίδας του γρασιδιού κάθε φορά που κόβετε. Η αφαίρεση μεγαλύτερων ποσοτήτων επιφάνειας των φύλλων μπορεί να προκαλέσει φυσιολογικό σοκ στο φυτό, να προκαλέσει υπερβολικό γκριζάρισμα ή καφέ χρώμα στις άκρες των φύλλων και να περιορίσει σημαντικά τη φωτοσύνθεση μειώνοντας την υγεία του γρασιδιού».

Ένας ειδικός που συμβουλεύτηκα σχετικά με την ιδέα No-Mow απηχούσε αυτή την ανησυχία και πρόσθεσε ότι «Στις αστικές καταστάσεις, πολλά αν όχι τα περισσότερα από τα ανθισμένα ζιζάνια του χλοοτάπητα δεν είναι αυτοφυή και τείνουν να εξαπλώνονται εύκολα, πολλά από τον άνεμο. Η ενθάρρυνση της επικονίασης μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση, οδηγώντας σε περισσότερα ζιζάνια και ίσως ενθαρρύνοντας τον ιδιοκτήτη του σπιτιού να καταφύγει σε χημικό έλεγχο. Και πολλά από αυτά τα μη εγγενή φυτά που εισβάλλουν στον χλοοτάπητα μπορούν να διατηρηθούν υπό έλεγχο με τακτικό κούρεμα».

Τοπικές αντιδράσεις

Είμαι βέβαιος ότι η καμπάνια έχει νόημα για πολλούς από τους γείτονές μου (επειδή δεν ακολουθούν τις συμβουλές για τη φροντίδα του γκαζόν όπως εγώ – και γιατί να το κάνουν;) αλλά άλλοι ανέφεραν προβλήματα στον λογαριασμό της πόλης στο Facebook:

Και ένας ντόπιος κηπουρός δημοσίευσε (μετά διέγραψε) την πρόβλεψή του ότι οι καλοί χλοοτάπητες μπορεί να καταστραφούν από αυτή την πρακτική, αλλά οι χλοοτάπητες που βλέπει στην πόλη κατά κύριο λόγο θα είναι εντάξει.

Σύνδεση Xerces

Λοιπόν, από πού ήρθε η πόλη μου με την (αληθώς αυθόρμητη) ιδέα ενός «Απρίλη χωρίς θερισμό»; Σίγουρα όχι από τη σχολή του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ, περίπου 5 μίλια μακριά από εμάς, που παρέθεσα στην επιστολή μου. Το No-Mow είναι μια καμπάνια που ξεκίνησε στο Ηνωμένο Βασίλειο ως No-Mow May και στη συνέχεια εμφανίστηκε στο Wisconsin, στοχεύοντας ξανά τη May. Τώρα είναι προωθούνται από το Πρόγραμμα Bee City USA της ομάδας υπεράσπισης των εντόμων Xerces Society. Οι πόλεις πληρώνουν την Xerces Society για να αποκτήσουν δικαιώματα καυχησιολογίας ως „Bee City“, με το τέλος να βασίζεται στον πληθυσμό.

Υπερ-γενίκευση εν αφθονία!

Το επίκεντρο αυτού του ιστολογίου ήταν πάντα η κατάφωρη υπερβολική γενίκευση των μηνυμάτων σχετικά με την κηπουρική και το τι μπορούν ή πρέπει να κάνουν οι κηπουροί για να βοηθήσουν το περιβάλλον με κάποιο τρόπο.

Ονόμασα την εκστρατεία «Leave the Leaves» της Εθνικής Ομοσπονδίας Άγριας Ζωής και άλλων «μη καλή και τρομερή», επειδή δεν είναι όλα τα φυτά ίδια. Μερικοί μπορούν να σκοτωθούν από την κάλυψη των φύλλων όλο το χειμώνα. Και τα φύλλα ορισμένων δέντρων δεν θα κομποστοποιηθούν για χρόνια, εν τω μεταξύ πνίγοντας τα φυτά στα οποία βρίσκονται.

Έπειτα, υπάρχουν τα μηνύματα κατά του χλοοτάπητα που έχουν γίνει τόσο δημοφιλή, συμπεριλαμβανομένου συνήθως της συνολικής εθνικής έκτασης και ισχυρίζονται με οργή ότι οι χλοοτάπητες απαιτούν υψηλή εισροή φυτοφαρμάκων, λιπασμάτων και νερού. Ω, σίγουρα μπορούν – έρχονται στο μυαλό τα συμβατικά γήπεδα γκολφ – αλλά αυτό δεν περιγράφει τις πρακτικές φροντίδας του γκαζόν οποιουδήποτε γνωρίζω. Οι φίλοι μου έχουν γκαζόν όπως αυτό που είχα εγώ, που επιβιώνουν χωρίς καθόλου εισροές και χωρίς εργασία εκτός από το κούρεμα.

Έχοντας απαλλαγεί από το γκαζόν ο ίδιος, βρήκα την αντικατάσταση του χλοοτάπητα ως εξαιρετικά προκλητική και το μήνυμα «απλά φυτείστε ιθαγενείς» από τους ζηλωτές κατά του χλοοτάπητα είναι παραπλανητικό και τελικά σπατάλη χρόνου και χρημάτων για τόσους πολλούς ιδιοκτήτες σπιτιού που θέλουν να κάνουν το σωστό πράγμα. (Έχω γράψει επανειλημμένα εδώ το blog σχετικά με τους χλοοτάπητες – καλή και κακή φροντίδα του γκαζόν και την προσπάθεια να απαλλαγούμε από το γκαζόν.)

Και με την ώθηση „Μήνα χωρίς θερισμό“, βλέπουμε μια ακόμη εκστρατεία από μια ομάδα υπεράσπισης της άγριας ζωής που αγνοεί εντελώς την πιθανή βλάβη στα φυτά κήπου στα οποία υποβάλλουμε αυτές τις πρακτικές. Σε κάνει να αναρωτιέσαι αν οι ομάδες υπεράσπισης της άγριας ζωής είναι απλώς αντίθετες με την κηπουρική. Μερικές φορές σίγουρα φαίνεται έτσι.

Οι ενοχλητικές λεπτομέρειες που δεν ελήφθησαν υπόψη στην εκστρατεία του μήνα χωρίς θερισμό

• Είτε το γκαζόν σας έχει καν λουλούδια που θα εμφανιστούν τον Απρίλιο.
• Είτε τέτοια λουλούδια, εάν επιτρέπεται ή ενθαρρύνονται να επικονιαστούν, είναι λουλούδια που θέλετε περισσότερο.
• Ο κίνδυνος να καταστρέψετε οποιοδήποτε παχύ, υγιές και απαλλαγμένο από ζιζάνια γκαζόν περιμένοντας έναν ολόκληρο ταχέως αναπτυσσόμενο μήνα για να το κουρέψετε. (Και ποιο χλοοκοπτικό θα μπορούσε να κάνει καλό σε αυτό, τέλος πάντων;)
• Και μάλλον περισσότερες λεπτομέρειες μου λείπουν.

Η γνώμη που αναφέρω στην επιστολή μου προς τον εκδότη ήταν της Sylvia Thompson-Hacker, μιας από τις διαχειριστές της δημοφιλούς (25.000+ μέλη ισχυρά σε όλο τον κόσμο) Garden Professors Blog Group Facebook. Εδώ είναι το υπόλοιπο σχόλιό της, πριν το συντομεύσω για εκτύπωση:

Το «χωρίς θερισμό» δεν σημαίνει απαραίτητα περισσότερα οφέλη για τους επικονιαστές. Η υπόθεση ότι τα φυτά που ανθίζουν στο γρασίδι είναι ελκυστικά για τους επικονιαστές είναι εσφαλμένη. Αλλά ας υποθέσουμε ότι υπάρχουν φυτά ελκυστικά για τις μέλισσες στο γκαζόν. Το σημείο ελέγχου είναι το ποσοστό ανάμειξης χλοοτάπητα, η αναλογία χλοοτάπητα: ανθοφορίας. Το να μην κουρεύετε και να τα αφήνετε να ανθίζουν περισσότερο θα ήταν όφελος για τα έντομα, αυτό είναι λογικό. Αλλά αν το γκαζόν είναι σε μεγάλο βαθμό γρασίδι, επιτρέποντάς του να μεγαλώσει πολύ, δεν θα έχει το ίδιο κέρδος. Επιπλέον, το να αφήνεις το γρασίδι να μακρύνει πολύ μεταξύ των θερισμών δεν είναι καλό για το ίδιο το γρασίδι.

Ένας άλλος διαχειριστής που απάντησε όταν δημοσίευσα την καμπάνια ήταν αυτός που ξέρω καλύτερα – Λίντα Τσάλκερ-Σκοτ. Αυτή έγραψε:

Εδώ είναι η πρόσφατη ανάρτηση των Καθηγητών Κήπου σχετικά με τα φυτά για τις μέλισσες.

Παρατηρώντας τα λουλούδια και την υγεία του γκαζόν μετά το κούρεμα

Αυτόν τον μήνα θα παρακολουθώ και θα φωτογραφίζω την πρόοδο σε γρασίδι με πιστοποίηση No-Mow σε όλη την πόλη, ειδικά τεκμηριώνοντας τι πραγματικά εμφανίζονται τα λουλούδια. Στη συνέχεια, αμέσως μετά την 1η Μαΐου θα τεκμηριώσω το αποτέλεσμα μετά το μη θερισμό σε τοπικούς χλοοτάπητες όλων των τύπων. Ίσως το γκαζόν μας είναι τόσο χόρτο που δεν θα έχει σημασία.